AI 시대의 FPGA — 엣지의 “신경계”로 떠오르다

GPU가 AI의 ‘두뇌’ 역할을 한다면, 데이터를 실시간으로 처리하고 연결하는 FPGA는 점점 AI 시스템의 ‘신경계’로 자리 잡고 있습니다. 최근 업계 동향을 정리했습니다.

엣지 AI가 이끄는 FPGA 시장 성장

글로벌 FPGA 시장은 2026년 약 89억 달러 규모에서 2036년 185억 달러까지 성장할 것으로 전망됩니다. 엣지 AI, 5G 인프라, 산업 자동화, 자동차 ADAS 수요가 주요 성장 동력으로 꼽힙니다. 인텔에서 분사해 독립한 알테라(Altera)는 AI·로봇용 FPGA 사업 확대에 힘입어 연 매출 20%대 성장, 영업이익 2배 이상이라는 실적 반등을 기록했습니다.

AI가 FPGA 설계를 돕는 시대

래티스반도체(Lattice)는 지난 9월 16일 자연어 입력을 검증된 설계 응답으로 변환해주는 AI 기반 FPGA 개발 툴 ‘Lattice Prompt’를 공개했습니다. AMD도 Vitis AI를 통해 PyTorch·TensorFlow로 학습한 모델을 FPGA에 바로 배포할 수 있는 툴체인을 확장하고 있습니다. FPGA 개발의 진입 장벽을 낮추는 이런 AI 보조 설계 도구들은 향후 개발 속도와 생산성을 크게 끌어올릴 것으로 보입니다.

국내에서도 AI-FPGA 융합 가속

국내에서는 디퍼아이가 미국 에피닉스(Efinix)와 함께 AI SoC와 FPGA를 하나의 칩으로 통합하는 공동 개발에 나섰습니다. 기존 엣지 AI 반도체의 한계를 넘어서는 시도로 평가받고 있습니다.

BCENG도 FPGA 기반 고속 인터페이스·검사 장비를 개발해온 만큼, 이러한 엣지 AI·FPGA 융합 흐름을 지속적으로 주시하며 기술 역량을 키워가겠습니다.